Wie ist Weihnachten entstanden? Ein paar Fakten, die Sie wahrscheinlich (nicht) über Weihnachten wussten

Das Weihnachtsessen beginnt zu duften, der Baum glänzt und die Kinder warten ungeduldig auf die Ankunft des besonderen Gastes und freuen sich darauf, die Geschenke auszupacken. Aber wissen sie, warum eigentlich Weihnachten gefeiert wird und warum wir den Baum im Dezember schmücken und nicht mitten im Sommer? Lesen Sie unseren Artikel über die Geschichte des beliebtesten Feiertags, und wer weiß, vielleicht erfahren auch Sie etwas Neues.

Weihnachten ist ohne Zweifel das einzige Fest, mit dem viele Traditionen seit unserer Kindheit verbunden sind. Wir schmücken den Baum, hängen Lichter auf, backen traditionelles Weihnachtsgebäck, gedenken Geburt Jesu in Kirchen, freuen uns auf Weihnachtsmärkte, kaufen Geschenke, die wir dann unter dem Baum tauschen... Haben Sie und Ihre Kinder schon einmal darüber nachgedacht, warum wir das alles machen? Wenn Sie auch Lücken in der Weihnachtsgeschichte haben, lesen Sie weiter und erfahren Sie zum Beispiel, dass in einer Epoche der Geschichte Weihnachten abgeschafft wurde.

Das allererste Weihnachten

Historischen Aufzeichnungen zufolge wurde das erste Weihnachten um das 4. Jahrhundert gefeiert. Es ist jedoch keineswegs der einzige Feiertag, an den die Menschen in der Vergangenheit im Dezember gedacht haben. Schon vor der Geburt Jesu versammelten sich die Menschen, um die Wintersonnenwende zu feiern. In Norwegen feierte man den sogenannten Yule, die Deutschen feierten damals die Herrlichkeit des Gottes Odin, die Römer feierten die Saturnalien, bei denen sie Saturn, den Gott der Landwirtschaft, verehrten. Am 25. Dezember gab es auch Juvenalia, Feiern zu Ehren des Kindergottes Mithras.

Die Wahrheit ist, dass in den Zeiten, als das Christentum geboren wurde, die Geburt von Jesus Christus nicht gefeiert wurde – der Hauptfeiertag war Ostern, d.h. seine Auferstehung. Nachdem Sie die Bibel gelesen haben, werden Sie sogar feststellen, dass das genaue Datum der Geburt Jesu nicht erwähnt wird. Es wird jedoch angenommen, dass es am 6. Januar sein sollte, wenn die orthodoxe Kirche Weihnachten feiert. In diesem Zeitraum, der 24. bzw der 25. Dezember gehörte noch den Juvenals.

Die Änderung kam erst mit Papst Julius I., der im 4. Jahrhundert beschloss, dass Weihnachten, also die Geburt Jesu Christi, am 24. Dezember gefeiert werden soll. Bis heute ist nicht ganz klar, warum er eine solche Entscheidung getroffen hat, aber Historiker gehen davon aus, dass der Papst wollte, dass die Menschen das Christentum den heidnischen Traditionen vorziehen, und hoffte, dass die Gläubigen durch die Verschiebung des Datums auf die Zeit der heidnischen Feiern die Geburt des Retters bevorzugen würden.

Weihnachten abgesagt

Bis 432 hatte Weihnachten es geschafft, sich nach Ägypten auszubreiten, und im Mittelalter wurde dieser Feiertag bereits von Menschen auf der ganzen Welt gefeiert, wodurch heidnische Feiern in den Hintergrund gedrängt wurden. Von da an wird die Geburt Jesu Christi am 24. Dezember gefeiert, und der 6. Januar wurde zum Datum der Ankunft der Heiligen Drei Könige. Allerdings identifizierten sich nicht alle Monarchen vollständig mit Weihnachten und versuchten, es abzusagen, was ihnen eine Zeit lang auch gelang.

Es geht um Oliver Cromwell, einen englischen Staatsmann und Anführer der Englischen Revolution. Er und seine puritanischen Anhänger kämpften gegen die irischen Katholiken und schaffte Weihnachten im 17. Jahrhundert buchstäblich ab. Glücklicherweise dauerte diese Zeit nicht lange. 1660 bestieg Karl II. den Thron, der diesen Feiertag „wieder herstellte“, und Christen konnten ihn nach etwa 15 Jahren wieder genießen.

Auch in den USA ist die Absage von Weihnachten bekannt. Sie wurden 1620 nicht einmal in das relativ neu besiedelte Nordamerika gebracht. Eine Zeitlang war der Feiertag in Boston sogar gesetzlich verboten, da die Amerikaner sich weigerten, etwas Britisches zu akzeptieren und Weihnachten auch nach der amerikanischen Revolution ignorierten. Sie wurden erst am 26. Juni 1870 zu einem offiziellen Nationalfeiertag.

Weihnachtsbaum und Geschenke

Das Schmücken des Baumes gehört definitiv zu den beliebtesten Traditionen und nicht nur Kinder, sondern auch Erwachsene freuen sich darauf. Unsere Häuser leuchten nach einem Jahr wieder. Wie das Weihnachtsfest selbst hat auch das Schmücken des Baumes und das Schenken seine eigene Geschichte. Viele werden überrascht sein zu erfahren, dass der Weihnachtsbaum (obwohl der Begriff erst im 19. Jahrhundert verwendet wurde) seinen Ursprung in der heidnischen Baumverehrung hat. Christen übernahmen jedoch diese Tradition und schmückten ursprünglich Laubbäume, insbesondere Eichen. Erst im 7. Jahrhundert St. Bonifatius entschied, dass wir die Tanne schmücken sollten, weil ihre Spitze zum Himmel zeigt und ihre Form der Heiligen Dreifaltigkeit ähnelt.

Auch die Verzierungen selbst wurden von den Christen von den Heiden übernommen. Früher wurden Bäume hauptsächlich mit Misteln geschmückt, denen Wunderkräfte nachgesagt wurden. Kerzen und Lichter, ohne die Weihnachten nicht mehr wegzudenken ist, symbolisieren wiederum Jesus Christus, der laut Christen das Licht der Welt ist, werden aber auch mit heidnischen Festen in Verbindung gebracht, zu denen das Feuer seit jeher gehört.

Was ist mit Geschenken? Was ist ihre Herkunft? Auch in diesem Fall ist es nicht ganz klar, aber wir können mit Sicherheit sagen, dass in der Vergangenheit sogar in den ärmsten Familien Geschenke verteilt wurden. Caspar, Melchior und Balthasar brachten Jesus Geschenke, aber Geschenke erschienen auch früher, insbesondere während der oben erwähnten Saturnalien. Der Inhalt des Geschenks hing hauptsächlich vom Vermögen ab. So könnte man einen Papagei oder ein Parfüm geschenkt bekommen, aber auch Spielzeug, Kleidung oder sogar einen Zahnstocher von Fischgräten. Auch heute ist Weihnachten ohne Geschenke nicht vorstellbar. Christkind bringt sie den Kindern in unserer Region, anderswo ist es der Weihnachtsmann, der Nicolaus oder der Santa Claus. In Italien werden Geschenke von La Befana verteilt, aber in Norwegen und Schweden ist es die Julbukk-Weihnachtsziege.

Weihnachten hat eine wirklich reiche Geschichte, aber eines ist sicher. Es sind Feiertage des Friedens, der Ruhe und des Wohlbefindens, die wir im Kreise der Familie und der Liebsten feiern. Wir wünschen Ihnen wunderschöne Weihnachtsfeiertage voller guter Speisen und Geschenke, aber vor allem Glück, Gesundheit und Liebe.